Косатка, или орка — это самый большой представитель семейства дельфиновых и одно из самых могущественных морских существ на планете. Косатки — хищники, которые играют ключевую роль в морской экосистеме и находятся на вершине пищевой цепи в океане.
Суточная норма косатки — 50-150 кг пищи. При этом их рацион питания зависит еще и от того, к какой популяции они относятся. Одни — питаются рыбой, другие — охотники за млекопитающими.
До сих пор ученым не удалось полностью изучить механизм размножения косаток. Известно, что эти животные готовы к выведению потомства к 12–14 годам жизни. В конце лета или в начале осени они зачинают детей и вынашивают их 16−17 месяцев. На свет рождается только 1 малыш, его размер — 250–270 см, а за год вырастает еще на метр. Самки опекают своих детенышей, выкармливают молоком в течение 1 года, воспитывают и заботятся о них. За свою жизнь косатка способна родить максимум 6 раз, а после 40 лет они больше не способны вынашивать потомство.
Косатки — очень социальные млекопитающие, которые живут группами, где устанавливают связи. Самые сильные ассоциативные связи — между матерью и детенышем. Как и другие социальные животные, косатки общаются между собой. Их язык состоит из набора щелчков, свиста и криков, которые они используют не только для общения, но и для поиска добычи и навигации.
То, что косатки — это страшные хищники, которые пожирают все на своем пути, — устаревший миф. Нигде не замечено случаев нападения косаток на человека со смертельным исходом. Эти высокоразвитые существа чувствуют от человека опасность, а точнее, его умственное превосходство, поэтому атакуют редко.
пр. Мира, д. 119, стр. 23
